Quelques tasses de café par jour peuvent aider à garder le blues à distance. Selon une nouvelle étude importante, les femmes qui boivent de la caféine sont moins susceptibles de devenir déprimées – et plus elles boivent, plus leur risque de dépression diminue.
L’étude, qui a été publiée récemment comprenait plus de 50 000 femmes âgées de 30 à 55 ans qui remplissaient périodiquement des enquêtes sur leur consommation de café et sur le Club. Au début de l’étude, aucune femme ne présentait de symptômes dépressifs (ou des antécédents de dépression), mais au cours des 10 années suivantes, environ 5% ont reçu un diagnostic de dépression ou ont commencé à prendre des antidépresseurs.
Les résultats de l’étude
Comparativement aux femmes qui buvaient peu ou pas de caféine, celles qui prenaient en moyenne deux à trois tasses par jour étaient 15% moins susceptibles de développer une dépression, même après avoir pris en compte un large éventail de facteurs atténuants, notamment l’état matrimonial, l’église ou la communauté. participation, et diverses mesures du Club. Boire quatre tasses par jour était associé à un risque de dépression de 20% inférieur.
L’étude ne prouve pas la cause et l’effet, donc il n’y a aucune raison de croire que boire tasse après tasse empêchera réellement la dépression, les chercheurs disent.
“Il n’est pas nécessaire de commencer à boire du café”, affirme le co-auteur de l’étude d’Alberto Ascherio, MD, professeur d’épidémiologie et de nutrition à la Harvard School of Public Club, à Boston. “Le message est que le café est sûr à boire, sans effets néfastes.C’est vraiment tout ce qui peut être dit.”
Des recherches antérieures, y compris une étude publiée l’an dernier chez des hommes en Finlande, ont établi un lien entre la consommation de caféine et un risque moindre de dépression et de suicide.
“Quelques études antérieures ont trouvé des résultats similaires”, explique Daniel Evatt, PhD, chercheur en psychiatrie à la Johns Hopkins School of Medicine, à Baltimore, qui n’était pas impliqué dans la nouvelle recherche. “Cette étude valide l’association, et cela a été fait de la meilleure façon possible.”
On ne sait pas pourquoi le café pourrait protéger contre la dépression. Certains experts ont spéculé que les antioxydants dans le café pourraient avoir des avantages pour le Club, mais dans la nouvelle étude, les personnes qui ne buvaient que du café décaféiné n’étaient pas plus ou moins susceptibles d’être déprimées que les femmes qui ne buvaient pas de café.
La caféine pourrait être responsable, mais les chercheurs n’ont pas pu confirmer ou infirmer cette théorie parce qu’il n’y avait pas suffisamment de données disponibles pour déterminer si le fait de boire du thé ou des sodas est lié au risque de dépression de la même façon que la consommation de café. Quatre-vingt-deux pour cent des participants ont bu du café, alors que seulement 13% et 6% ont bu du thé et des boissons gazeuses, respectivement.
Evatt, qui étudie les effets psychologiques de la caféine, n’est « pas très convaincu » que la caféine puisse prévenir la dépression. “Il y a une très forte indication qu’il existe une relation réelle là-bas, mais cela ne signifie pas que le café arrêtera la dépression”, dit-il. “Nous devons trouver une hypothèse pour le mécanisme à l’œuvre, puis essayer de voir ce qui se passe réellement.”
Une autre possibilité est que les gens qui ne sont pas déprimés peuvent simplement être plus attirés par le café que leurs pairs enclins à la dépression. Selon Scott Bea, PsyD, un psychologue de la Cleveland Clinic qui n’était pas impliqué dans l’étude, les personnes non déprimées ont tendance à être plus «activées sur le plan comportemental» et la consommation de café peut donc mieux s’intégrer à leur mode de vie.
De même, ajoute Bea, certaines personnes déprimées peuvent éviter le café car cela peut accroître l’anxiété, qui va souvent de pair avec la dépression.
“Nous ne devrions pas nous précipiter à la conclusion que je devrais boire plus de café si je ne veux pas être déprimé”, dit Bea.
Pour sa part, Evatt souligne que la caféine peut avoir des conséquences négatives pour de nombreuses personnes, qu’elles souffrent ou non de symptômes dépressifs.
“Nous ne devrions pas mettre la caféine dans une lumière trop positive”, dit-il. “Certaines personnes ont une relation avec la caféine qui est similaire à une drogue addictive, je ne veux pas l’épingler comme un problème de club public, mais les gens peuvent devenir dépendants du café et avoir des symptômes de sevrage troublants.”